Conceitos Básicos

A nossa civilização, no que se refere à trajetória de ocupação e de exploração do planeta, encontra-se em um momento decisivo, pois a Terra emite sinal de alarme que indicam evidências de esgotamento da sua capacidade de suporte para as atividades humanas. Nessas circunstâncias é extremamente urgente reexaminarmos e redimensionarmos os projetos de crescimentos econômico, com base na perspectiva do desenvolvimento humano e da conservação ambiental. Esse é um desafio que se apresenta no século XXI, e é dentro deste desafio que a gestão ambiental brasileira busca identificar os mecanismos de responsabilidade socioambiental, ou seja, buscar a tão almejada qualidade de vida, garantindo a sobrevivência da raça humana e dos demais seres que integram a biosfera, a esfera da vida, no planeta.

Conceitos Básicos

Biosfera
Bios vem do grego e significa "vida". A biosfera abrange certo espaço acima e abaixo da superfície do planeta. É o conjunto de todas as partes do planeta Terra onde existe ou pode existir vida, e que abrange regiões da litosfera, da hidrosfera e da atmosfera; é a chamada ecosfera.Também pode ser definida como o conjunto de seres vivos existentes na superfície terrestre; parte sólida e líquida da Terra e de sua atmosfera onde é possível a vida. Sistema integrado de organismos (vivos e seus suportes), compreendendo a atmosfera circundante e o interior da Terra onde possa existir qualquer forma de vida. Por fim, é a área de vida do planeta.

Meio
Bertrand (1971): "É o resultado da combinação dinâmica, portanto instável, de elementos físicos, biológicos e antrópicos que, ao reagir uns em relação aos outros, fazem da paisagem um conjunto único e indivisível em evolução perpétua."

Meio Ambiente

Não é algo que está ao redor do homem, mas sim algo no qual o homem se integra.

O homem não deve ser excluído dos conceitos de meio ambiente, já que depende dos recursos naturais para sobreviver

Ecologia

No passado: a ecologia resumia-se ao estudo da natureza.

Por Ernest Haeckel (1866): "...onde houver vida, há biosfera, e onde há biosfera, ou seja, a esfera da vida."

• economia da natureza

• Relações dos organismos entre si e com o seu meio.

Comunidade

Conjunto de populações animais e vegetais que habitam um ecossistema específico.

Ecossistema

Sistema integrado e autofuncional;

Interações dos elementos bióticos e abióticos.
Compreendem áreas específicas, constituídas por clima, solo e comunidades de plantas e animas, bem como pela inter-relação entre essas partes, de modo a permitir que o sistema funcione como um todo.

Geossistema
Combinação de determinada superfície de um geoma (rocha, ar, água) e de uma biocenose (conjunto de seres vivos dentro de um mesmo ambiente (biótipo) e em equilíbrio dinâmico).

Bioma
Amplo conjunto de ecossistemas terrestres caracterizados por tipos de vegetação fisionomicamente semelhantes. No Brasil, existem os seguintes grandes biomas: floresta amazônica, floresta atlântica, cerrado caatinga, floresta de araucária, campos e zonas de transição (Pantanal e zona costeira). O termo bioma é usado para denominar um grande sistema biológico ou ecossistema de proporções regionais e até subcontinentais.

Biótipo
Conjunto de características fundamentais comuns ou semelhantes, de grupos ou indivíduos.

Biodiversidade

Total de genes, espécies e/ou ecossistemas de uma região.

Conservação

Atividades e políticas que asseguram a contínua disponibilidade e existência de um  recurso;

• Uso humano da natureza em bases sustentáveis.

Preservação

Métodos, procedimentos e políticas que visem à proteção a  longo prazo  das espécies, habitats, ecossistemas e manutenção dos processos ecológicos.

Serviços Ambientais

Tentativa de valoração econômica dos benefícios ambientais que a manutenção de áreas naturais pouco alteradas traz para o conjunto da sociedade.

Bioma e biosfera - Ecologia e evolução

Bioma e biosfera

Uma floresta tropical chuvosa no Peru, um exemplo de bioma.

Unidades ecológicas de organização são definidas através de referencia de algumas magnitudes de espaço e tempo no planeta. Comunidades de organismos, por exemplo, são muitas vezes arbitrariamente definidas, mas os processos de vida interagem com os diferentes níveis e organizam em conjuntos mais complexos. Biomas, por exemplo, são uma grande unidade de organização que categorizam regiões de ecossistemas da Terra, de acordo com a fisionomia e composição da vegetação. Diferentes pesquisas tem aplicados diferentes métodos para definir limites continentais de domínios de biomas, por diferentes tipos de função da comunidade de vegetação, que são limitada na distribuição do clima, precipitação e outras variáveis ambientais. Exemplos de nomes de biomas incluem: florestas tropicais, florestas temperadas decíduas, taiga, tundra, desertos quentes e desertos polares. Outras pesquisas tem recentemente iniciado a categorizar outros tipos de biomas, como microbioma humano e oceânico. Para os microrganismos o corpo humano é o habitat e uma paisagem. O microbioma tem sido descoberto através de avanços na genética molecular, revelando uma desconhecida riqueza de microorganismos no planeta. O microbioma oceânico desempenha um significante papel na ecologia biogeoquímica dos oceanos.

A maior escala de organização ecológica é a biosfera. A biosfera é a soma total dos ecossistemas do planeta. Relações ecológicas regulam o fluxo de energia, nutrientes e clima, todos subindo até a escala planetária. Por exemplo, a historia dinâmica da composição de CO2 e O2 na atmosfera foi em grande parte por fluxos de gases biogênicos provenientes da respiração e fotossíntese, com níveis flutuando no tempo em relação a ecologia e evolução dos animais e plantas. Quando partes de subcomponetes são organizadas em um todo, muitas vezes propriedades emergentes descrevem a natureza do sistema. Teorias ecológicas tem sido usadas para explicar os fenômenos emergentes de auto regulação na escala planetária. Isso é conhecido como Hipótese Gaia. The Gaia hypothesis is an example of holism applied in ecological theory. A ecologia do planeta age como uma única unidade regulatória e holística chamada de hipótese Gaia. A hipótese Gaia afirma que existe um feedback emergente gerado pelo metabolismo dos organismos vivos que mantem a temperatura da Terra e condições da atmosfera dentro de uma estreita escala de tolerância auto regulável.

Ecologia e evolução

Ecologia e evolução são consideradas disciplinas irmãs, sendo ramos da ciência da vida. Seleção Natural, Historia de vida, desenvolvimentos, adaptação, populações, e herança estão presentes em teorias evolutivas e ecológicas. Morfologia, comportamento e/ou traços genéticos, por exemplo, podem ser mapeados em árvores evolutivas para estudar a desenvolvimento histórico da espécie e também organizar a informação em relação a adaptações ecológicas. Em outras palavras, adaptação é explicada em relação a origem histórica de traços e condições ecológicas e que esta sujeita a forças da seleção natural. Nesse quadro, ferramentas analíticas de ecólogos e evolucionistas se sobrepõem para organizar, classificar e investigar a vida por meio de princípios sistemáticos comuns, como filogenéticos ou taxonômicos de Lineu. As duas disciplinas frequentemente aparecem juntas como no titulo do jornal Trends in Ecology and Evolution. Não há uma fronteira nítida que separa a ecologia da evolução e que diferem suas áreas de aplicação. Ambas as disciplinas descobrem e explicam emergentes e únicos processos que operam em diferentes escalas espaciais e temporais da organização. Embora a fronteira entre a ecologia e evolução nem sempre é clara, é óbvio que os ecólogos estudam os fatores abióticos e bióticos que influenciam o processo evolutivo.